La Sclérose en Plaques

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire du système nerveux central (SNC). Celui-ci comprend le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques.

Le SNC est composé de différents types cellulaires dont les neurones et les oligodendrocytes. Les neurones sont composés d'un corps cellulaire et d'un prolongement, l'axone, entouré d'une gaine protectrice, la myéline. Cette gaine joue un rôle dans la survie de l'axone et permet une transmission rapide de l'information entre le cerveau et le reste du corps. Les oligodendrocytes sont les cellules permettant la fabrication de la gaine de myéline.

Dans la SEP, la myéline est la cible du processus pathologique. Celui-ci est déclenché par une réaction inflammatoire. A ce signal les macrophages détruisent la gaine de myéline, en respectant plus au moins l’axone au début. Les lésions de démyélinisation, généralement bien limitées, sont appelées plaques. Au fur et à mesure des poussées, les oligodendrocytes seront de moins en moins capables de réparer les gaines de myéline détériorées, les axones vont se raréfier, la plaque ancienne est le siège d’un tissu cicatriciel riche en astrocytes : c’est la gliose astrocytaire ou sclérose. L’étude des mécanismes cellulaires et tissulaires de la SEP cherchent à identifier les facteurs contrôlant la phase inflammatoire, facilitant la remyélinisation, protégeant les axones.

 

Gliose astrocytaire, imprégnation argentique X400.

Gliose astrocytaire, imprégnation argentique X400
Macrophages contenant des débris de myéline (bleus) au sein d’une plaque (méthode argentique de Bodian associée à une coloration par le bleu de Luxol , X400)

Macrophages contenant des débris de myéline (bleus) au sein d’une plaque (méthode argentique de Bodian associée à une coloration par le bleu de Luxol , X400)

Perte de myéline avec respect des axones en bordure de plaque (immunohistochimie de la MBP : Myelin Basic Protein, protéine de structure de la gaine de myéline).

Gliose astrocytaire, imprégnation argentique X400